Kolme lasta kuoli Gazan tulvissa – Unicef varoittaa sanitaatiokriisistä

Kolme lasta ja heidän äitinsä saivat surmansa Gazan keskiosassa sijaitsevassa Deir al-Balahissa viime viikonloppuna, kun rankkasateiden irrottama hiekkadyyni romahti heidän telttansa päälle. YK:n lastenjärjestö Unicefin mukaan kuolleet lapset olivat neljän, viiden ja kahdeksan vuoden ikäisiä.

Gazan alueella vallitsevat poikkeukselliset olosuhteet, joissa noin 1,7 miljoonaa ihmistä asuu väliaikaisissa majoituksissa, kuten teltoissa tai vaurioituneissa rakennuksissa. Unicefin pääjohtaja Catherine Russell totesi tiedotteessa, että perheet elävät ilman perustavanlaatuista turvaa ja sanitaatiota. Arviolta 950 000 ihmistä asuu tulville alttiilla alueilla.

Rankkasateet pahentavat Gazan ennestään heikkoa sanitaatiotilannetta. Järjestön mukaan yksikään alueen jätevedenpuhdistamoista ei ole tällä hetkellä toiminnassa. Gazan kaupungissa sijaitsevan Sheikh Radwanin sadevesialtaan pumppukapasiteetti on huomattavasti heikentynyt, mikä lisää riskiä jäteveden sekoittumisesta tulvaveteen.

Unicef ilmoitti yrittäneensä yli vuoden ajan saada Israelin viranomaisilta lupaa tuoda alueelle vesi- ja sanitaatiojärjestelmien korjaamiseen tarvittavia pumppuja, generaattoreita ja varaosia. Järjestö korostaa, että ilman asianmukaista infrastruktuuria pelkkä hätäapu ei riitä suojaamaan siviilejä talven kylmyydeltä ja tulvilta.

Talven odotetaan vaikeuttavan tilannetta entisestään. Viime talvena Gazassa raportoitiin 11 lapsen kuolleen hypotermiaan. Avustusjärjestöt jakavat parhaillaan pressuja, talvivaatteita ja huopia, mutta ne tarjoavat vain rajallisen suojan myrskyjä ja pakkasta vastaan. Unicef vaatii kansainvälistä yhteisöä tukemaan elintärkeiden tarvikkeiden pääsyä alueelle.