Kokkola tavoittelee UNESCOn musiikkikaupunki-statusta vuonna 2027
Kokkola valmistelee hakemusta UNESCOn kansainväliseen Luovien kaupunkien verkostoon musiikin kategoriassa. Kaupunki tavoittelee jäsenyyttä vuodelle 2027 ja käynnistää valmistelut kuulemalla paikallisia asukkaita ja alan toimijoita.
Kokkolan kaupungin tavoitteena on jättää virallinen hakemus verkostoon vuonna 2027. Kaupunki tiedotti asiasta kertoen samalla aloittavansa valmisteluprosessin, jonka tarkoituksena on vahvistaa alueen asemaa musiikkikaupunkina.
Hankkeen valmistelun tueksi kaupunki järjestää kaikille avoimia tilaisuuksia, joissa kartoitetaan paikallisten toimijoiden ja asukkaiden näkemyksiä. Ensimmäinen verkostoitumistapaaminen on suunniteltu huhtikuulle. Tilaisuudessa esitellään UNESCO-verkoston toimintaa ja keskustellaan kaupungin musiikkielämän kehitystarpeista.
UNESCO Luovien kaupunkien verkosto (UNESCO Creative Cities Network) on vuonna 2004 perustettu hanke, jonka tarkoituksena on edistää yhteistyötä sellaisten kaupunkien välillä, jotka ovat tunnistaneet luovuuden strategiseksi tekijäksi kestävässä kehityksessä. Verkosto kattaa seitsemän eri teema-aluetta, joista musiikki on yksi.
Mikäli Kokkola hyväksytään jäseneksi, se liittyy osaksi kansainvälistä yhteisöä, jossa jäsenkaupungit sitoutuvat jakamaan parhaita käytäntöjä ja kehittämään kumppanuuksia. Suomessa musiikkikaupunki-statuksen on aiemmin saanut Kuopio vuonna 2023. Muita suomalaisia verkoston kaupunkeja ovat muun muassa muotoilukaupunki Helsinki ja kirjallisuuskaupunki Rauma.
Valmisteluprosessin aikana kaupunki aikoo kartoittaa myös musiikkialan koulutuksen, ammattilaistoiminnan ja harrastustoiminnan välisiä yhteyksiä. Tiedotteen mukaan tavoitteena on luoda pitkäjänteinen strategia, joka tukee kaupungin kulttuurielämän monimuotoisuutta ja kansainvälistä näkyvyyttä.