Koirien allergiat lisääntyvät kaupungeissa – erityisruokavalioiden tarve kasvaa
Koirien allergiat ja iho-ongelmat ovat yleistyneet erityisesti kaupunkiympäristöissä. Ruoanvalmistajien mukaan kysyntä erikoisruokavalioille on kasvanut, mikä nostaa lemmikinomistajien kustannuksia.
Koirien allergiaoireet vaikuttavat lisääntyneen viime vuosina. Erityisesti kaupunkiympäristössä asuvien koirien riski sairastua allergioihin ja atopiaan on tutkimusten mukaan suurempi kuin maaseudulla elävillä lajitovereillaan. Ilmiön taustalla uskotaan olevan mikrobialtistuksen väheneminen urbaanissa ympäristössä.
Lisääntynyt allergisuus näkyy suoraan lemmikkiruokateollisuudessa. Ruoanvalmistajat kertovat saavansa yhä enemmän palautetta ja kyselyitä allergisille koirille soveltuvista tuotteista. Erityisruokavaliot vaativat usein tarkasti valikoituja raaka-aineita, mikä tekee niistä tavallista koiranruokaa kalliimpia.
Allergiaoireet voivat olla koiralle kivuliaita ja vaikeahoitoisia. Tyypillisiä merkkejä ovat voimakas kutina, ihon raapiminen vereslihalle ja jatkuvat korvatulehdukset. Esimerkiksi australiankarjakoira Metten tapauksessa oireet alkoivat jo pentuna, ja oikean ruokavalion löytäminen on vaatinut omistajalta merkittäviä taloudellisia ja ajallisia panostuksia.
Asiantuntijoiden mukaan koirien allergioiden yleistyminen heijastelee ihmisväestössä havaittua kehitystä. Luontokosketuksen väheneminen ja hygieenisempi elinympäristö muokkaavat immuunijärjestelmää tavalla, joka altistaa yliherkkyyksille. Tutkijat suosittelevatkin lemmikeille monipuolista altistumista luonnon mikrobeille mahdollisuuksien mukaan.