Kaarinassa toimiva kohtaamispaikka Kiesi täyttää tänä vuonna 30 vuotta. Merkkivuotta juhlistetaan keskiviikkona 17. kesäkuuta Kaarina-talossa järjestettävässä avoimessa tilaisuudessa, jonka järjestelyissä on mukana myös Kaarinan kaupunki.

Kiesin toiminta on suunnattu mielenterveystoipujille sekä henkilöille, jotka kaipaavat tukea tai sosiaalista vuorovaikutusta arkeensa. Toiminnanohjaaja Anne-Mari Näsilän mukaan kolmen vuosikymmenen aikana yksikössä on keskitytty vertaistukeen ja sosiaalisten verkostojen luomiseen.

Toiminta perustuu matalan kynnyksen periaatteeseen, jolloin osallistuminen on mahdollista oman jaksamisen mukaan. Ohjelmaan kuuluu muun muassa ryhmätuokioita, retkiä ja yhteistä arjen jakamista. Toiminnanohjaaja Maria Lehtonen arvioi, että matalan kynnyksen kohtaamispaikkojen tarve on kasvanut nykyajassa.

Kaarinan kaupunki ja Kiesi tekevät yhteistyötä muun muassa osallisuuden edistämisessä. Osallisuuskoordinaattori Petra Jorasmaan mukaan yhteistyö pitää sisällään tiedonvaihtoa kaupungin vaikuttamismahdollisuuksista, kun taas kohtaamispaikan kävijät ovat toimineet vapaaehtoisina muun muassa kansainvälisessä kahvilassa.

Kiesin työntekijät tarjoavat kävijöille keskusteluapua ja tukea erilaisissa elämäntilanteissa. Toiminnan tavoitteena on vähentää yksinäisyyttä ja tarjota turvallinen ympäristö mieltä askarruttavien asioiden käsittelyyn.