Kasvipohjaiset maitotuotteiden korvikkeet todettiin pääosin turvallisiksi Suomessa
Kasvipohjaiset meijerituotteiden vaihtoehdot ovat Suomessa pääosin turvallisia, selviää Ruokaviraston ja VTT:n tuoreesta riskinarvioinnista. Tutkimuksessa tunnistettiin kuitenkin tarve lisätutkimukselle koskien raaka-aineiden haitta-aineita ja kuluttajien säilytystapoja.
Ruokaviraston ja Teknologian tutkimuskeskus VTT:n toteuttamassa VEGETURVA-hankkeessa selvitettiin kasvipohjaisten maitotuotteiden korvikkeiden ja vegaanisten jälkiruokien mikrobiologista ja kemiallista turvallisuutta. Tutkimuksessa havaittiin, että tuotteiden elintarviketurvallisuuden taso on Suomessa yleisesti hyvä. Erityisesti mykotoksiinien eli hometoksiinien pitoisuudet jäivät kaikissa tutkituissa näytteissä määritysrajojen alapuolelle.
Vaikka tuotteet todettiin turvallisiksi, tutkijat huomauttavat, että kuluttajien säilytystavat voivat lisätä riskejä. Kuluttajakyselyn mukaan osa vastaajista säilyttää avattuja kasvijuomia huoneenlämmössä useita tunteja tai käyttää niitä pidempään kuin valmistajat suosittelevat. Ruokaviraston tutkijan Petra Pasonen mukaan kasvijuomissa ei välttämättä näy selviä aistinvaraisia merkkejä pilaantumisesta, vaikka bakteeripitoisuudet olisivat nousseet korkeiksi.
Raaka-aineet vaikuttavat tuotteiden kemialliseen riskiprofiiliin. Riisijuomista löytyi epäorgaanista arseenia, mikä tukee nykyistä suositusta, jonka mukaan riisijuomia ei tule käyttää lasten pääasiallisena ruokajuomana. Kaura- ja soijapohjaisten tuotteiden runsas käyttö puolestaan voi lisätä altistumista kadmiumille ja nikkelille. Tutkijoiden mukaan pitoisuudet eivät silti anna aihetta välttää näitä tuotteita, mutta monipuolinen ruokavalio on suositeltavaa altistuksen hallitsemiseksi.
Tutkimusryhmä korostaa, että lisätutkimusta tarvitaan erityisesti uusista, niin sanotuista nousevista mykotoksiineista ja niiden terveysvaikutuksista. Koska kasvipohjaisten tuotteiden kulutus kasvaa nopeasti, tarvitaan myös laajempaa seurantatietoa siitä, miten eri raaka-aineiden haitta-aineet vaikuttavat eri ikäryhmien kokonaisaltistukseen. Nykyiset valmistusprosessit ja hygieniatoimet arvioitiin hankkeessa tehokkaiksi.