Oulun Kärpät on solminut kahden vuoden mittaisen sopimuksen puolustaja Kalle Loposen kanssa. Seura tiedotti asiasta maanantaina. 25-vuotias Loponen palaa kasvattajaseuraansa pelattuaan useita kausia muissa sarjoissa ja joukkueissa.

Loponen debytoi Liigassa Kärppien paidassa vuonna 2019, jonka jälkeen hän on pelannut muun muassa Pohjois-Amerikan OHL-juniorisarjassa sekä Ruotsin HockeyAllsvenskanissa. Viimeiset neljä kautta hän on edustanut Kouvolan KooKoota. Päättyneellä kaudella Loponen saavutti KooKoon riveissä SM-hopeaa ja teki henkilökohtaisen piste-ennätyksensä tehoin 5+22=27.

Kärppien urheilujohtaja Kimmo Kapasen mukaan Loponen tuo joukkueeseen kiekollista osaamista ja vahvistusta erikoistilannepelaamiseen. Kapanen arvioi tiedotteessa, että puolustajalla on edellytyksiä nousta sarjan kärkipelaajien joukkoon tulevien kausien aikana.

Loponen itse kertoo tiedotteessa odottavansa paluuta Ouluun ja tuttuun ympäristöön. Kärpät on julkaissut kevään aikana myös muita pelaajasopimuksia, muun muassa puolustaja Aleksi Matinmikon uuden sopimuksen.