Joensuu tavoittelee suurtapahtumien ja kongressien määrän tuplaamista
Joensuun kaupunki, Business Joensuu ja Itä-Suomen yliopisto käynnistävät KOKOUS JNS -hankkeen, jonka tavoitteena on kaksinkertaistaa alueen kansainvälisten konferenssien ja urheilutapahtumien määrä. Hankkeella pyritään paikkaamaan Itä-Suomen matkailu tulojen menetystä ja parantamaan työllisyyttä.
Pohjois-Karjalan matkailuala on kohdannut haasteita viime vuosina, kun koronapandemia ja Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan ovat vähentäneet kansainvälisten matkailijoiden määrää. Itä-Suomen lentoyhteydet ovat nykyisin pitkälti julkisen tuen varassa. Alueen tavoitteena on saavuttaa miljoona yöpymisvuorokautta vuoteen 2030 mennessä.
Joensuun kaupungin projektipäällikkö Teemu Laasosen mukaan tavoitteena on tukea paikallisia organisaatioita kansainvälisten kongressien ja urheilutapahtumien järjestämisoikeuksien hakemisessa. Kaupunki etsii aktiivisesti Joensuuhun sopivia kiertäviä suurtapahtumia.
Hankkeen myötä alueelle suunnitellaan perustettavaksi kongressitoimisto, joka koordinoi palveluntarjoajia, tapahtumatiloja ja yhteistyökumppaneita. Business Joensuun projektipäällikkö Nina Kuusimäki arvioi, että keskitetty koordinointi auttaa hyödyntämään alueen potentiaalia paremmin ja kasvattaa maakunnan vetovoimaa.
Tapahtumien hankinnassa keskitytään alueen vahvuuksiin, kuten metsäbiotalouteen, fotoniikkaan sekä Itä-Suomen yliopiston tieteenaloihin. Urheilutapahtumien osalta keskiössä on erityisesti Mehtimäen urheilupuisto. Hanke sisältää myös yrityksille suunnattuja tuotteistuskoulutuksia ja tukea markkinointimateriaalien tuottamiseen.