Intia liittyy EU:n Horisontti Eurooppa -tutkimusohjelmaan

Euroopan komissio ja Intia ovat saattaneet päätökseen neuvottelut, jotka koskevat Intian liittymistä Horisontti Eurooppa -ohjelmaan. Sopimus mahdollistaa intialaisten tutkijoiden ja organisaatioiden osallistumisen EU:n keskeiseen tutkimus- ja innovaatio-ohjelmaan samoin ehdoin kuin jäsenmaiden toimijat.

Horisontti Eurooppa on Euroopan unionin lippulaivahanke, jonka kokonaisbudjetti on 93,5 miljardia euroa. Ohjelman tavoitteena on edistää tieteellistä tutkimusta ja vastata maailmanlaajuisiin haasteisiin, kuten ilmastonmuutokseen ja digitalisaatioon. Sopimuksen myötä Intiasta tulee yksi ohjelman virallisista kumppanimaista.

Yhteistyön odotetaan vahvistavan tutkimusyhteistyötä erityisesti vihreän siirtymän ja terveyssektorin aloilla. Tiedotteen mukaan kumppanuus avaa uusia mahdollisuuksia yhteisille tutkimushankkeille ja teknologian kehittämiselle. Intia on yksi merkittävimmistä tutkimuspanostuksiaan kasvattavista maista Euroopan ulkopuolella.

Sopimus vaatii vielä molempien osapuolten virallisen hyväksynnän ja allekirjoitusprosessin ennen sen lopullista voimaantuloa. Kun sopimus on ratifioitu, intialaiset tutkimuslaitokset voivat hakea suoraan ohjelman rahoitusta ja osallistua konsortioihin tasavertaisina kumppaneina.

Tämä on merkittävä laajennus Horisontti Eurooppa -ohjelmalle, joka on pyrkinyt kasvattamaan kansainvälistä verkostoaan myös perinteisten naapurialueiden ulkopuolelle. Aiemmin vastaavia sopimuksia on solmittu muun muassa Kanadan ja Uuden-Seelannin kanssa.