Tornator Oyj, Suomen Metsästäjäliitto ja BirdLife Suomi ovat sopineet uuden alueen liittämisestä valtakunnalliseen SOTKA-hankkeeseen. Sopimus koskee Imatran Immalanjärvellä sijaitsevaa noin 172 hehtaarin suuruista aluetta, joka rauhoitetaan vapaaehtoisesti metsästykseltä. Levähdysalueverkoston tavoitteena on vahvistaa Suomen taantuneita vesilintukantoja.

Sopimuksen myötä Immalanjärven alueella keskitytään elinympäristöjen laadun säilyttämiseen ja vesilintujen hyvinvointiin. Rauhoitus ei rajoita muuta alueen käyttöä, eikä sillä ole vaikutusta sopimusalueen ulkopuoliseen toimintaan. Immalanjärvi on merkittävä kohde, sillä siellä levähtää parhaina syksyinä satoja vesilintuja.

Tornatorin ympäristöpäällikkö Heikki Myöhänen kertoo tiedotteessa, että yhteistyö järjestöjen kanssa on osa yhtiön vastuullista maanomistusta. Myöhäsen mukaan tavoitteena on tukea samanaikaisesti sekä riistakantojen elinvoimaa että luonnon monimuotoisuutta.

Metsästäjäliiton luonnon- ja riistanhoitopäällikkö Ere Grenfors puolestaan toteaa, että levähdysalueet pidentävät lintujen viipymistä Suomessa ja parantavat niiden kuntoa ennen muuttomatkaa. Tämä edistää Grenforsin mukaan sellaisten vesilintukantojen muodostumista, jotka mahdollistavat kestävän metsästyksen tulevaisuudessa.

SOTKA-levähdysalueverkostoon kuuluu tällä hetkellä 64 kohdetta eri puolilla Suomea. Hanke on osa maa- ja metsätalousministeriön hallinnoimaa laajempaa SOTKA-kokonaisuutta, ja se toteutetaan metsästäjien ja lintuharrastajien keskusjärjestöjen yhteistyönä. Luonnon tilaa kuvaa tiedotteessa mainittu haapanan pesimäkannan kehitys, joka on laskenut Suomessa 60 prosenttia viimeisen 40 vuoden aikana.