Tampereen Ilves kohtaa Konferenssiliigan ensimmäisellä karsintakierroksella luxemburgilaisen Differdangen. Päävalmentaja Joni Lehtonen pitää arpaonnea kohtuullisena ja arvioi joukkueen mahdollisuudet jatkoonpääsyyn paremmiksi kuin edellisenä vuonna.

Lehtosen mukaan vastustajan analysointia vaikeuttaa se, että Differdangen valmentaja on vaihtunut hiljattain. Tästä johtuen tuoretta videomateriaalia joukkueen pelaamisesta harjoituskaudelta voi olla vaikea hankkia. Lehtonen korostaa tiedotteessa, että jatkopaikka edellyttää joukkueelta kahta onnistunutta ottelua omalla tasollaan.

Logistisesti luxemburgilaisvastustaja on tamperelaisille suotuisa. Lehtosen mukaan yhteydet Luxemburgiin ovat hyvät, mikä helpottaa matkustamista vierasotteluun.

Mikäli Ilves voittaa ensimmäisen kierroksen otteluparin, se kohtaa toisella kierroksella joko färsaarelaisen Víkingurin tai islantilaisen Stjarnanin. Ilves varmisti paikkansa eurokentillä sijoittumalla viime syksyn Veikkausliigassa pronssille.