IIHF pitää Valko-Venäjän ulkona MM-kisoista

Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF on päättänyt jatkaa Valko-Venäjän sulkua kansainvälisestä kilpailutoiminnasta. Päätös tarkoittaa, että maa ei osallistu tuleviin maailmanmestaruuskilpailuihin. Sulkupäätöstä on perusteltu turvallisuusnäkökohdilla, jotka liittyvät Venäjän aloittamaan hyökkäyssotaan Ukrainassa ja Valko-Venäjän rooliin siinä.

Venäjän maajoukkueen mahdollista paluuta kansainvälisiin kaukaloihin selvitetään vielä erikseen. IIHF:n mukaan tilannetta seurataan tiiviisti, mutta toistaiseksi maalla ei ole asiaa liiton alaisiin turnauksiin. Venäjä ja Valko-Venäjä on pidetty erossa kansainvälisestä jääkiekosta keväästä 2022 lähtien.

Päätöksellä on merkittäviä vaikutuksia MM-kisojen lohkojakoihin ja karsintajärjestelmiin. Jääkiekkoliitto on todennut, että päätökset tehdään pelaajien, toimitsijoiden ja yleisön turvallisuus edellä. Liitto arvioi tilannetta uudelleen vuosittain vallitsevan turvallisuustilanteen mukaan.

Urheilumaailmassa Venäjän ja Valko-Venäjän paluusta on käyty laajaa keskustelua. Monet lajiliitot ovat pitäneet kiinni tiukasta linjasta, vaikka esimerkiksi Kansainvälinen olympiakomitea on antanut suosituksia urheilijoiden osallistumisesta neutraalin lipun alla tietyin ehdoin. Jääkiekossa linja on pysynyt toistaiseksi tiukkana maiden sulkemisen suhteen.