Hukkalämmön käyttö jätevedenpuhdistuksessa voi kasvattaa energiayhtiöiden tulosta

Oulun yliopiston Kavereno-hankkeessa tutkittiin menetelmää, jossa kaukolämpöjärjestelmän paluuvirtausta ja hukkalämpöä käytetään jätevedenpuhdistusprosessin tehostamiseen. Tutkimustulokset viittaavat siihen, että lämmön hyödyntäminen voi parantaa energiayhtiön vuosittaista liiketulosta parhaimmillaan lähes 40 prosenttia. Samalla toimintatavan arvioidaan vähentävän hiilidioksidipäästöjä noin kolmanneksella.

Tutkimuksessa tarkasteltiin erityisesti jäteveden kemiallisen puhdistusprosessin optimointia lämmön avulla. Hankkeessa selvitettiin, miten kaukolämpöverkosta palaavaa matalalämpöistä vettä voitaisiin hyödyntää jäteveden lämpötilan nostamiseen. Lämpimämpi jätevesi tehostaa puhdistusprosessia ja mahdollistaa kemikaalien käytön vähentämisen, mikä tuo säästöjä ja ympäristöhyötyjä.

Tutkijoiden mukaan menetelmä soveltuu erityisesti kaupunkiympäristöihin, joissa jätevedenpuhdistamot sijaitsevat lähellä merkittäviä hukkalämmön lähteitä. Tällaisia lähteitä ovat esimerkiksi datakeskukset, joiden tuottama lämpö voidaan ohjata jätevedenpuhdistuksen tarpeisiin. Ratkaisu tukee pyrkimyksiä kohti hiilineutraaleja kaupunkeja ja tehokasta kiertotaloutta.

Kavereno-hankkeen tulokset osoittavat, että energia- ja vesihuollon tiiviimpi integraatio voi tarjota merkittäviä taloudellisia ja ekologisia etuja. Tutkimusryhmän mukaan menetelmän käyttöönotto vaatii kuitenkin huolellista suunnittelua ja investointeja infrastruktuuriin, jotta lämpöenergia saadaan siirrettyä tehokkaasti eri järjestelmien välillä. Tutkimus on osa laajempaa pyrkimystä löytää uusia tapoja hyödyntää urbaaneja hukkaenergavirtoja.