Kansanedustaja Mari Holopainen (vihr.) kritisoi hallituksen päätöstä myöntää 35 miljoonaa euroa Garden-monitoimiareenaan. Holopaisen mukaan valtava valtionavustus on suunnattu yksittäiselle hankkeelle ilman avointa hakumenettelyä tai selvää perustelua sille, miksi juuri kyseinen projekti on asetettu etusijalle muiden kulttuuri- ja tapahtumapaikkojen ohi.

Kysymys avustuksen jakoperusteista nousi esiin Helsingin Sanomien uutisoitua hankkeen taustahenkilöiden ja poliittisen päätöksenteon mahdollisista kytköksistä. Lehden tietojen mukaan päätös tuesta tehtiin samanaikaisesti, kun hankkeen aktiivit osallistuivat pääministeripuolue kokoomuksen vaalirahoituksen järjestämiseen.

Holopainen painottaa tiedotteessaan, että pääkaupunkiseudun kulttuuri- ja tapahtuma-ala kärsii tilapulasta, ja 35 miljoonan euron summalla voitaisiin tukea laajasti useita eri toimijoita. Hänen mukaansa nykyinen toimintatapa antaa kohtuutonta kilpailuetua yhdelle toimijalle ja herättää kysymyksiä hallinnon läpinäkyvyydestä.

Garden-hanke on Helsingin Töölöön suunniteltu monitoimiareena, joka yhdistäisi urheilua, tapahtumia ja asumista. Hanke on ollut vireillä vuosia, ja se on kohdannut haasteita muun muassa rahoituksen ja kaavoituksen osalta. Hallituksen lupaama tuki on poikkeuksellisen suuri kerta-avustus yksittäiselle liikuntapaikkahankkeelle.

Vihreiden kansanedustaja vaatii nyt hallitukselta selvitystä siitä, millä kriteereillä tuki on myönnetty ja onko alan muita toimijoita kuultu prosessin aikana. Holopainen toteaa, että julkisten varojen käyttö edellyttää tasapuolisuutta ja huolellista harkintaa, jotta kilpailu markkinoilla ei vääristy.