HJK-hyökkääjä Haarala arvioi tekonurmiedun merkitystä euro-avauksessa
HJK:n hyökkääjä Santeri Haarala uskoo Bolt Arenan kotikenttäedun merkityksen olevan rajallinen torstain euro-ottelussa. Helsinkiläisjoukkue aloittaa Konferenssiliigan karsintaurakkansa kotiottelulla Colerainea vastaan.
HJK kohtaa torstaina pohjoisirlantilaisen Colerainen Konferenssiliigan toisen karsintakierroksen avausottelussa. Bolt Arenalla pelattava ottelu käydään kotijoukkueelle tutulla tekonurmi-alustalla.
Kesän siirtoikkunassa helsinkiläisseuraan liittynyt hyökkääjä Santeri Haarala arvioi alustan merkitystä maltillisesti Kymppipaikan haastattelussa. Haaralan mukaan tekonurmesta on hyötyä, mutta hän ei usko sen olevan ratkaiseva tekijä otteluparissa.
Pohjois-Irlannissa pelattava toinen osaottelu käydään luonnonnurmella. Haarala toteaa tiedotteen mukaan, että suomalaispelaajille molemmat alustat ovat tuttuja kotimaan sarjasta, mikä saattaa antaa pienen edun vierasotteluun valmistautumisessa.
Haarala pohtii haastattelussa myös ottelujärjestyksen merkitystä. Hänen mukaansa otteluparin aloittaminen kotikentällä on nykyisin helpompaa, koska vierasmaalisääntö ei ole enää voimassa. Hän kuitenkin huomauttaa, että ensimmäiset osaottelut ovat usein tarkkailevaa peliä joukkueiden välillä.
Otteluparin voittaja selviää viikon kuluttua Pohjois-Irlannissa pelattavassa ratkaisupelissä. HJK tavoittelee jatkopaikkaa eurocupeissa uudistuneessa karsintajärjestelmässä.