Historiallinen höyryhinaaja aloittaa risteilyt Varkaudessa elokuussa
Varkauden historiallinen höyryhinaaja Warkaus VII palaa yleisöristeilyille elo-syyskuussa 2026. Risteilyillä esitellään kaupungin teollista historiaa, joka on vastikään saanut Euroopan kulttuuriperintötunnuksen.
Varkaudessa järjestetään tulevana elokuvana ja syyskuuna neljä yleisöristeilyä, joissa käytetään yli satavuotiasta Warkaus VII -höyryhinaajaa ja Eija-proomua. Alukset liikennöivät Saimaalla 8. elokuuta ja 12. syyskuuta. Risteilyt ovat osa laajempaa hanketta, jolla kehitetään alueen teollisuusmatkailua.
Vuonna 1913 valmistunut Warkaus VII on edelleen alkuperäisessä käytössä ja kulkee koivuhaloilla. Alus rakennettiin aikoinaan A. Ahlström -yhtiön telakalla Varkaudessa. Nykyisin höyrylaivan omistaa Andritz Oy ja sen mukana kulkevan proomun Sumitomo SHI FW Energia Oy.
Noin puolitoista tuntia kestävät risteilyt suuntautuvat Navitaksen matkustajasatamasta kohti Saimaan selkävesiä ja vilkasta laivaväylää. Reitin varrella matkustajat näkevät muun muassa Lehtoniemen, joka on aluksen alkuperäinen vesillelaskupaikka. Järjestäjien mukaan alukset on suunniteltu tavarankuljetukseen, minkä vuoksi risteilyt eivät ole esteettömiä.
Varkauden teollinen perintö sai helmikuussa 2026 Euroopan kulttuuriperintötunnuksen. Euroopan komissio myöntää tunnuksen kohteille, joilla katsotaan olevan merkittävä rooli Euroopan historiassa ja kulttuurissa. Projektipäällikkö Taina Laitinen Navitas Kehityksestä toteaa tiedotteessa, että risteilyt ovat osa kaupungin elävää teollisuusperintöä.
Risteilyjen ja niiden sisältöjen kehittäminen kuuluu Teollisuusmatkailun kehittäminen Pohjois-Savossa -hankkeeseen, jota toteuttavat Navitas Kehitys ja Savonia-ammattikorkeakoulu. Hanke on Euroopan unionin osarahoittama, ja sille on myöntänyt rahoitusta myös Pohjo-Savon liitto. Matkustajilla on mahdollisuus antaa palautetta, jota hyödynnetään opastusten ja digitaalisten palveluiden kehittämisessä.