Hengityslihasten voima heikkenee iän myötä – uusi mittaustapa kotikäyttöön
Suomalainen hengitysteknologiayhtiö WellO2 uudistaa laitevalikoimaansa tuomalla markkinoille hengitysvoimaa mittaavan älysuukappaleen. Uudistus kytkeytyy tutkimustietoon, jonka mukaan hengityslihasvoima heikkenee merkittävästi ihmisen ikääntyessä, mutta sitä voidaan vahvistaa säännöllisellä vastusharjoittelulla.
Tutkimusten mukaan hengityslihasvoima heikkenee merkittävästi iän myötä. Voiman arvioidaan laskevan 25 ja 65 ikävuoden välillä noin 30 prosenttia, ja yli 80-vuotiailla heikentyminen voi olla jopa 60–70 prosenttia. Ilmiö saattaa ilmetä arjessa hengästymisenä jo vähäisessä fyysisessä rasituksessa.
WellO2-laitteen tehosta tehdyssä suomalaistutkimuksessa seurattiin lievää tai keskivaikeaa astmaa sairastavia aikuisia. Neljän viikon päivittäinen harjoittelu säädettävää vastusta hyödyntävällä laitteella kasvatti koehenkilöiden sisäänhengitysvoimaa keskimäärin 20 prosenttia ja uloshengitysvoimaa 11 prosenttia. Tutkimuksessa käytettiin kevyttä vastusta ja lämmintä höyryä.
Yhtiö tuo markkinoille uuden MyBreath-älysuukappaleen, jonka avulla käyttäjä voi mitata hengitysvoimaansa kotona. Laitteen keksijä Aulis Kärkkäinen toteaa tiedotteessa, että vastusharjoittelu mahdollistaa hengityslihasten kuormittamisen hallitusti, mikä poikkeaa tavallisesta liikunnasta. Samalla höyryhengityksen kerrotaan avaavan keuhkoputkia ja helpottavan hengitystä.
Hengityslihasvoiman merkitys korostuu erityisesti ikääntyneillä, sillä heikko voima on tutkimuksissa yhdistetty suorituskyvyn laskun lisäksi kohonneeseen kuolleisuusriskiin. Meta-analyysien mukaan hengityslihasten harjoittaminen parantaa tuloksia merkittävästi myös yli 60-vuotiailla, mikä tukee harjoittelun aloittamista missä tahansa elämänvaiheessa.
Uuden älysuukappaleen mittausteknologia on validoitu vuonna 2025 julkaistussa tutkimuksessa, jossa tulosten todettiin vastaavan kliinisiä vertailumittauksia. Järjestelmä mahdollistaa hengityspaineen kehityksen seuraamisen mobiilisovelluksen kautta. Tuoteuudistus tulee markkinoille lokakuun aikana.