Hämeenlinnan kaupunki ja Hattulan kunta ovat myöntäneet vuoden 2026 ympäristöpalkinnon Hämeenlinnan Sukeltajat ry:lle. Palkinto myönnettiin tunnustuksena seuran tekemästä pitkäjänteisestä vapaaehtoistyöstä paikallisten vesistöjen ja rantojen puhdistamiseksi. Valinta julkistettiin lauantaina Hämeenlinnan Elomessuilla.

Palkintoraadin mukaan seura on suorittanut vuosikymmenten ajan uimarantojen puhdistussukelluksia Hämeenlinnan, Hattulan ja Janakkalan alueilla kooten talven jälkeen veteen päätynyttä romua. Tiedotteen mukaan sukeltajat ovat osallistuneet myös vedenalaisten rakenteiden tarkastuksiin sekä osallistuneet kansainvälisiin puhdistustapahtumiin kaupunkialueen vesistöissä.

Toiminnassa on viime aikoina painotettu erityisesti pienroskan, kuten tupakantumppien ja nikotiinipussien, keräämistä. Lisäksi seura tekee yhteistyötä paikallisten golfkenttien kanssa puhdistamalla vesiesteitä ja palauttamalla löydettyjä golfpalloja uudelleenkäyttöön. Seuran vapaaehtoistyö ulottuu myös vedenpinnan yläpuolelle tienvarsien ja rantojen roskien keruuna.

Ympäristöpalkinto koostuu valokuvataiteilija Marjukka Vainion Lilja Rubus -kiertopalkinnosta sekä 1 000 euron rahapalkinnosta. Palkinnon saajaksi tuli tänä vuonna yhteensä 15 ehdotusta, joiden joukosta valitsijat korostivat erityisesti seuran työn konkreettisia vaikutuksia asuinympäristön viihtyisyyteen ja turvallisuuteen.

Hämeenlinnan Sukeltajat ry noudattaa Sukeltajaliiton ympäristövastuullisen seuran toimintamallia. Ympäristönsuojelun lisäksi seura järjestää lapsille ja nuorille suunnattua vesiturvallisuus- ja sukelluskoulutusta uimahalneilla ja leireillä. Seuran jäsenistöön kuuluu eri-ikäisiä harrastajia, ja toiminnassa pyritään huomioimaan myös erityistarpeita omaavat liikkujat.