Hallitus esittää hallintotuomioistuimiin lisää etäoikeudenkäyntejä

Suomen hallitus on antanut esityksen, jolla laajennettaisiin etäyhteyksien käyttöä hallintotuomioistuimissa, erityistuomioistuimissa ja muutoksenhakulautakunnissa. Uudistus on jatkoa yleisissä tuomioistuimissa aiemmin toteutetulle sääntelylle. Lakimuutosten tavoitteena on nopeuttaa oikeudenkäyntejä ja vähentää niiden viivästymisiä.

Uusi sääntely mahdollistaisi sen, että myös tuomari voisi osallistua suulliseen käsittelyyn etäyhteydellä. Lisäksi tuomioistuin voisi poikkeustapauksissa velvoittaa asianosaisen osallistumaan istuntoon etänä. Esitys mahdollistaa myös kokonaan etänä järjestettävät oikeudenkäynnit, joilla ei ole fyysistä istuntopaikkaa.

Vaikka etäyhteyksien käyttö laajenee, lähtökohtana säilyy edelleen tuomareiden läsnäolo istuntosalissa. Tuomarin etäosallistuminen ja täysin digitaaliset oikeudenkäynnit olisivat poikkeuksia, joiden soveltuvuutta arvioidaan tapauskohtaisesti. Etäosallistumisessa on tarkoitus käyttää reaaliaikaista videoyhteyttä, joka sisältää sekä äänen että kuvan.

Hallituksen esityksen mukaan tuomioistuinten on oltava erityisen huolellisia harkitessaan etäyhteyden käyttöä asioissa, jotka koskevat merkittävästi perusoikeuksia tai joissa asianosainen on haavoittuvassa asemassa. Esimerkkeinä tällaisista asioista mainitaan kansainvälistä suojelua ja lasten huostaanottoa koskevat oikeudenkäynnit.

Oikeusministeriön mukaan uudistus parantaa kansalaisten alueellista yhdenvertaisuutta ja helpottaa osallistumista erityisesti pitkien välimatkojen alueilla. Samalla tavoitellaan säästöjä matkustuskustannuksissa ja ajankäytössä. Lakien on tarkoitus tulla voimaan vuoden 2027 alusta.