Sosiaali- ja terveysministeriö on lähettänyt lausunnoille hallituksen esitysluonnoksen, jonka tarkoituksena on sisällyttää apurahaa saavat urheilijat lakisääteisen eläke- ja työtapaturmaturvan piiriin. Esitys rinnastaisi urheilijat tieteen ja taiteen apurahansaajiin, joiden on jo nykyisin vakuutettava itsensä Maatalousyrittäjien eläkelaitoksessa (Mela).

Nykyisessä järjestelmässä apurahalla harjoittelevat urheilijat ovat jääneet eläke- ja työtapaturmaturvan ulkopuolelle, mikä on asettanut heidät eri asemaan muihin apurahansaajiin ja urheilijaryhmiin nähden. Esityksen tavoitteena on poistaa tämä epäkohta ja vahvistaa urheilijoiden yhdenvertaista sosiaaliturvaa.

Ehdotuksen mukaan apurahaa saavan urheilijan olisi otettava vakuutus Melasta heti urheilu-uran alkaessa apurahan turvin. Apurahan myöntäjille tulisi velvollisuus ilmoittaa myönnetyistä tuista eläkelaitokselle, joka puolestaan valvoisi vakuuttamisvelvollisuuden toteutumista.

Uudistuksen myötä urheilijat saisivat oikeuden lakisääteisiin eläke- ja kuntoutusetuuksiin, ryhmähenkivakuutukseen sekä työtapaturma- ja ammattitautikorvauksiin. Lisäksi turva kattaisi lyhytaikaisen sairauden aiheuttaman työkyvyttömyyden varalta maksettavat etuudet.

Lakimuutosten on tarkoitus tulla voimaan vuoden 2027 alusta. Ministeriö ottaa lausuntoja esityksestä vastaan 12. elokuuta 2026 saakka. Hanke on osa pääministeri Petteri Orpon hallitusohjelmaa, jossa on sovittu urheilijoiden sosiaali- ja eläketurvan puutteiden korjaamisesta.