Pohjois-Suomen syyttäjäalue on päättänyt jättää syytteet nostamatta Haapajärven sivistystoimenjohtajaa ja kaupunginjohtajaa vastaan. Epäilyt virkarikoksista liittyivät Jari Nahkaseen kohdistuneisiin rikosepäilyihin ja siihen, olisiko kaupungin johdon pitänyt ryhtyä toimiin Nahkasen virantoimituksesta pidättämiseksi saatuaan poliisilta tiedon rikosepäilyistä helmikuussa 2022.

Haapajärven kaupunki pyysi esitutkintaa sen selvittämiseksi, olisiko sivistystoimenjohtajan tullut viedä asia lautakunnan päätettäväksi ja olisiko kaupunginjohtajan tullut valvoa velvollisuuden täyttymistä. Kunnallisen viranhaltijalain mukaan työntekijä voidaan pidättää virasta, jos tämän voidaan todennäköisin perustein epäillä syyllistyneen virkarikokseen.

Syyttäjän mukaan kynnys virasta pidättämiseen on korkeampi kuin esitutkinnan aloittamiseen vaadittava "syytä epäillä" -kynnys. Pelkkä tieto esitutkinnan alkamisesta ei syyttäjän mukaan tarkoittanut, että kaupungin johdolla olisi ollut lain vaatimat todennäköiset perusteet ryhtyä toimenpiteisiin.

Ratkaisussa korostettiin myös rikosoikeudellista laillisuusperiaatetta ja päätöksentekijän harkintavaltaa. Lain sanamuoto "voidaan pidättää" antaa työnantajalle liikkumavaraa, eikä asiassa saatu näyttöä siitä, että viranhaltijat olisivat voineet pitää rikossyytettä ennakoitavana seurauksena toiminnastaan.

Syyttämättäjättämispäätökset tehtiin 22. kesäkuuta. Alkuperäinen rikosepäilyjen kohde Jari Nahkanen menehtyi helmikuussa 2024, päivää ennen hänelle suunnitellun oikeudenkäynnin alkua. Syyttäjän mukaan asia ei anna aihetta jatkotoimenpiteisiin.