Geologian tutkimuskeskus (GTK) aloittaa maastotutkimukset Lapissa selvittääkseen alueen luonnonvedyn ja heliumin esiintymispotentiaalia. Tutkimukset toteutetaan kahdessa jaksossa kesäkuun alun ja syyskuun alun välisenä aikana. Maastotöissä keskitytään mittaamaan kaasupitoisuuksia jo olemassa olevista kairarei’istä.

Tutkijat mittaavat kairareikien suulta vedyn, metaanin ja heliumin pitoisuuksia kannettavilla kaasutunnistimilla. Lisäksi osasta reikiä kerätään vesinäytteitä tarkempia analyyseja varten. GTK on ilmoittanut olevansa yhteydessä maanomistajiin ennen vesinäytteiden ottamista yksityisiltä mailta.

Hanke on osa kolmivuotista Vetykartta-projektia, jota rahoittaa osittain Euroopan unioni. Projektin tavoitteena on luoda laaja alueellinen kartta, joka kattaa valtaosan Lapin maakunnasta. GTK:n mukaan tutkimuksessa hyödynnetään kaukokartoitusta, koneoppimista ja geologista mallinnusta, joiden avulla pyritään tunnistamaan kaasujen esiintymiseen soveltuvia kallioperän rakenteita.

GTK hyödyntää selvityksessä aiempaa mineraalisysteemiosaamistaan, jossa yhdistetään kallioperägeologiaa, geokemiaa ja geofysiikkaa. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun tätä lähestymistapaa sovelletaan luonnonvedyn potentiaalin tutkimiseen Suomessa. Samalla tarkastellaan heliumin esiintymistä, sillä sen on todettu usein esiintyvän samoilla alueilla luonnonvedyn kanssa.