Google lahjoittaa miljoonia Muhokselle ja Vaalalle datakeskushankkeiden ohessa
Google lahjoittaa yhteensä yli 2,6 miljoonaa euroa Muhoksen ja Vaalan kunnille paikallisiin energiainvestointeihin. Lahjoitukset liittyvät yhtiön suunnitelmiin rakentaa alueille uusia datakeskuksia.
Hakukonejätti Googlen tytäryhtiö Tuike Finland Oy lahjoittaa merkittäviä rahasummia pohjoispohjalaisille Muhoksen ja Vaalan kunnille. Vaala saa lahjoituksena 1,52 miljoonaa euroa ja Muhos 1,1 miljoonaa euroa. Molemmat kunnat ovat ilmoittaneet ottavansa rahoituksen vastaan.
Lahjoitusvarat on korvamerkitty paikallisiin energiahankkeisiin. Muhoksella rahoilla on tarkoitus hankkia aurinkopaneeleita ja akkuenergiavarastoja julkisiin rakennuksiin sekä asentaa lämpöpumppuja kouluihin. Vaalassa varoja suunnataan muun muassa hiihtolatujen ja julkisten alueiden valaistukseen. Aiemmin yhtiö on luvannut vastaavaa tukea myös Kajaanille.
Google suunnittelee datakeskusten rakentamista kyseisiin kuntiin. Muhoksella hanke on herättänyt keskustelua, sillä yhtiö suoritti alueella yli 300 hehtaarin metsähakkuut ennen ympäristövaikutusten arvioinnin valmistumista. Vaalassa arviointimenettely on parhaillaan käynnissä.
Tampereen yliopiston yliopistonlehtori Anna Hannula arvioi tiedotteessa, että suuret rahalahjoitukset voivat muodostaa riskin pienten kuntien päätöksenteon riippumattomuudelle. Hannulan mukaan yrityksen merkittävä taloudellinen rooli kunnan toiminnassa voi luoda riippuvuussuhteita ja vaikuttaa asukkaiden mielipiteisiin, mikä saattaa vaarantaa demokraattisen tasapuolisuuden.