Golfin harrastajamäärä Suomessa nousi uuteen ennätykseen
Golfin harrastajamäärä Suomessa on noussut uuteen ennätykseen. Golfliiton mukaan lajin uudet harrastajat ovat keski-iältään hieman yli 30-vuotiaita, ja erityisesti junioreiden määrä on kasvussa.
Suomen Golfliiton jäsenseurojen jäsenmäärä nousi syyskuun alkuun mennessä 164 914 henkilöön. Kasvua edellisvuodesta kertyi noin kaksi prosenttia, mikä vastaa 3 279 uutta jäsentä. Lajin harrastajamäärä on tällä hetkellä historiallisen korkea.
Lajin pariin tulevien uusien harrastajien keski-ikä on laskenut 31,1 vuoteen. Golfliiton toiminnanjohtaja Juha Korhosen mukaan mielikuva golfista vain eläkeläisten lajina ei vastaa nykyistä todellisuutta. Koko jäsenistön keski-ikä laski tilastojen mukaan 46,9 vuoteen.
Kasvusta puolet selittyy junioreiden määrän lisääntymisellä. Alle 21-vuotiaita harrastajia on nyt 21 843, mikä on kahdeksan prosenttia enemmän kuin vuosi sitten. Samaan aikaan naisten ja tyttöjen kokonaisosuus jäsenistöstä on kuitenkin hieman kaventunut noin 26 prosenttiin, vaikka tyttöjunioreiden määrä onkin kasvanut.
Alueellisesti kasvu on keskittynyt voimakkaimmin Uudellemaalle ja Lounais-Suomeen. Suomen suurin golfseura on kirkkonummelainen Kurk Golf, jolla on 11 484 jäsentä. Pelikertojen lisääntyminen on aiheuttanut kapasiteettipulaa suosituimmilla alueilla, sillä kenttien määrä ei ole kasvanut samassa suhteessa pelaajamäärän kanssa.
Golfliiton mukaan uusia kenttähankkeita ja laajennuksia on vireillä muun muassa Oulun, Tampereen, Helsingin ja Vantaan alueilla. Liitto korostaa, että lajin yhteiskunnalliset vaikutukset ovat merkittäviä. Liikuntatieteellisen Seuran tekemän analyysin mukaan laji säästää terveydenhuollon kustannuksia vuosittain noin 81 miljoonaa euroa.