Oulun yliopiston ja useiden muiden tutkimuslaitosten toteuttama hanke analysoi yhteensä yli 700 000 henkilön perimää. Aineisto kerättiin useista kansainvälisistä biopankeista, kuten suomalaisesta FinnGeniasta, brittiläisestä UK Biobankista sekä vastaavista virolaisista ja norjalaisista lähteistä.

Tutkijat tunnistivat 30 genomialuetta, jotka ovat kytköksissä selkäydinkanavan ahtaumaan. Aiemmin tällaisia geneettisiä riskitekijöitä oli tunnistettu kyseisen sairauden osalta vain muutamia. Tulokset osoittivat yhteyksiä luiden ja rustojen kehitykseen vaikuttaviin geeneihin sekä matala-asteiseen tulehdukseen ja nivelrikkoon.

Tiedotteen mukaan havainnot viittaavat siihen, että perinnöllisillä tekijöillä on merkittävä rooli sairauden synnyssä jo nuoresta iästä lähtien. Tutkimusryhmä uskoo, että uudet tiedot voivat auttaa kehittämään kohdennettuja hoitoja ja tunnistamaan riskiryhmiin kuuluvia potilaita nykyistä aikaisemmin.

Selkäydinkanavan ahtauma eli spinaalistenoosi on ikääntyneillä yleinen vaiva, joka aiheuttaa tyypillisesti kipua jaloissa seistessä ja kävellessä. Sairaus johtu selkäydinkanavan ahtautumisesta, mikä aiheuttaa painetta hermojuuriin. Nykyiset hoidot keskittyvät oireiden lievittämiseen lääkkeillä, fysioterapialla tai leikkaushoidolla.