Turun seudun joukkoliikenne Föli ottaa käyttöön neljä sähkökäyttöistä nivelbussia osana kokeilua, jolla vastataan kasvaviin matkustajamääriin. Kokeilu alkaa vaiheittain, ja ensimmäinen auto aloittaa liikennöinnin tiistaina 2. kesäkuuta.

Kokeilussa ovat mukana liikennöitsijät Turun Kaupunkiliikenne Oy ja Nobina Oy. Joukkoliikennejohtaja Jari Paasikiven mukaan matkamäärät ovat nousseet runkolinjastouudistuksen myötä, mikä edellyttää uusia ratkaisuja riittävän kapasiteetin varmistamiseksi. Nivelbussien matkustajakapasiteetti on tiedotteen mukaan noin 30 prosenttia suurempi kuin tällä hetkellä käytössä olevien telilinja-autojen.

Nobina Oy tuo liikenteeseen kolme nivelbussia runkolinjalle 3, joka kulkee Varissuolta keskustan kautta Pernoon. Reitti on todettu ajoittain ruuhkaiseksi. Turun Kaupunkiliikenne Oy taas ottaa käyttöön yhden nivelbussin, jota hyödynnetään muun muassa satamaan kulkevalla linjalla 1 sekä mahdollisesti linjalla 4.

Kokeilun tavoitteena on kerätä tietoa nivelbussien soveltuvuudesta Turun liikenneolosuhteisiin ja vertailla eri bussityyppejä. Nobina Suomen toimitusjohtaja Topi Simola kertoo, että yhtiöllä on aiempaa kokemusta nivelbussiliikenteestä muissa Pohjoismaissa. Volvo Finlandin toimittaman sähköbussin matkustajakapasiteetti on kokonaisuudessaan 126 henkilöä.

Kerättyjä kokemuksia ja tietoja on tarkoitus hyödyntää 2030-luvun joukkoliikenteen ja kalustohankintojen suunnittelussa. Fölin mukaan kokeilulla halutaan varmistaa matkanteon sujuvuus myös asiakasmäärien kasvaessa tulevina vuosina.