Keskustelu korkeakoulutuksen maksullisuudesta on virinnyt taloustieteilijä Vesa Vihriälän esitettyä lukukausimaksujen käyttöönottoa yhtenä keinona vahvistaa korkeakoulujen rahoituspohjaa. Vihriälän mukaan maksut voisivat parantaa resurseja ja lyhentää opintoaikoja.

Kansanedustaja Fatim Diarra (vihr.) vastustaa mallia ja arvioi, että lukukausimaksut asettaisivat opiskelijat eriarvoiseen asemaan heidän perhetaustansa perusteella. Diarran mukaan maksut voisivat johtaa siihen, että korkeakoulutus periytyy entistä voimakkaammin, mikä rapauttaisi suomalaista koulutusjärjestelmää.

Diarra korostaa tiedotteessaan, että maksuttomuus on ollut Suomen kilpailuvaltti ja osaamisen perusta. Hänen mukaansa opiskelijoiden velkaantuminen on jo nykyisellään kasvanut merkittävästi valtiontukien muutosten vuoksi, ja lukukausimaksut pahentaisivat tilannetta entisestään.

Koulutuspoliittinen keskustelu jatkuu eduskunnassa, kun puolueet etsivät ratkaisuja valtiontalouden tasapainottamiseksi ja osaamistason nostamiseksi. Vihreät ja useat muut oppositioryhmät ovat perinteisesti vastustaneet tutkintojohtoisten lukukausimaksujen käyttöönottoa EU- ja ETA-alueen opiskelijoille.