EU pyrkii eroon Kiina-riippuvuudesta uudella mineraalivirastolla

Euroopan parlamentti on hyväksynyt linjauksen, jonka tavoitteena on vähentää Euroopan unionin riippuvuutta Kiinasta tuotavista kriittisistä raaka-aineista. Hankkeen keskiössä on uuden viraston perustaminen, joka koordinoisi mineraalien hankintaa ja strategisia varastoja. Parlamentin mukaan raaka-aineiden hallinta on suoraan kytköksissä teollisuuden tulevaisuuteen ja energiasiirtymään.

Uusi sääntely asettaa tavoitteet raaka-aineiden kotimaiselle louhinnalle, jalostukselle ja kierrätykselle. Vuoteen 2030 mennessä EU:n tavoitteena on, että vähintään kymmenen prosenttia kriittisten raaka-aineiden kulutuksesta katetaan omalla louhinnalla. Lisäksi jalostuskapasiteettia halutaan nostaa 40 prosenttiin ja kierrätystä 25 prosenttiin vuotuisesta kulutuksesta.

Suomen kannalta hanke nähdään mahdollisuutena, sillä maalla on merkittäviä esiintymiä useista kriittisistä mineraaleista, kuten koboltista, nikkelistä ja litiumista. Suomen katsotaan hyötyvän erityisesti siitä, että sääntelyssä painotetaan ympäristöstandardeja ja toimitusketjujen läpinäkyvyyttä. Suomalainen kaivosteollisuus ja osaaminen jalostusprosesseissa voivat houkutella uusia investointeja.

Kriittisten raaka-aineiden merkitys on korostunut vihreän siirtymän ja digitalisaation myötä, sillä niitä tarvitaan muun muassa sähköautojen akkuihin, tuulivoimaloihin ja puolijohteisiin. Tällä hetkellä EU on vahvasti riippuvainen yksittäisistä toimittajista, erityisesti Kiinasta, joka hallitsee monien harvinaisten maametallien markkinoita.

Seuraavaksi parlamentin kanta etenee neuvotteluihin jäsenmaiden kanssa lopullisen lainsäädännön viimeistelemiseksi. Tavoitteena on nopeuttaa lupaprosesseja strategisille hankkeille siten, että uudet kaivoshankkeet saisivat luvat enintään kahdessa vuodessa ja jalostushankkeet 15 kuukaudessa.