EU ja Australia tavoittelevat vapaakauppasopimuksen nopeaa viimeistelyä
Euroopan unionin ja Australian johtajat ovat vahvistaneet tavoitteensa vapaakauppasopimuksen viimeistelemiseksi ja yhteistyön tiivistämiseksi turvallisuuspolitiikassa. New Yorkissa pidetyssä kolmikantatapaamisessa käsiteltiin erityisesti taloussuhteita, raaka-aineiden saatavuutta ja alueellista vakautta.
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen, Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa ja Australian pääministeri Anthony Albanese tapasivat New Yorkissa tarkastellakseen alueiden välisten suhteiden edistymistä. Osapuolet korostivat tiedotteessa sitoutumistaan sääntöpohjaiseen kansainväliseen järjestykseen ja tiiviimpään turvallisuusyhteistyöhön.
Keskeisenä keskustelunaiheena oli Euroopan unionin ja Australian välinen vapaakauppasopimus. Neuvottelut sopimuksesta ovat jatkuneet pitkään, ja osapuolet ilmoittivat nyt tavoittelevansa prosessin loppuunsaattamista mahdollisimman pian. Tiedotteen mukaan tavoitteena on sopimus, joka palvelee molempien osapuolten taloudellisia etuja ja edistää kestävää kehitystä.
Yhteistyötä tiivistetään myös kriittisten raaka-aineiden ja puhtaan energian sektoreilla. Osapuolet sopivat jatkavansa työtä toimitusketjujen varmistamiseksi, mikä on keskeistä molempien alueiden vihreän siirtymän tavoitteille. Sopimus raaka-aineista pyrkii vähentämään riippuvuutta yksittäisistä toimittajista ja vahvistamaan teollista pohjaa.
Turvallisuuspolitiikan osalta johtajat keskustelivat Indopasifisen alueen vakaudesta ja Ukrainan tukemisesta. Tiedotteen mukaan EU ja Australia jakavat huolen alueellisista jännitteistä ja korostavat merenkulun vapauden sekä kansainvälisen oikeuden noudattamisen tärkeyttä. Alueet aikovat lisätä tietojenvaihtoa ja yhteisiä toimia hybridiuhkien torjumiseksi.
Tapaaminen oli jatkoa aiemmille korkean tason neuvotteluille, joissa on pyritty syventämään kumppanuutta strategisesti merkittävillä aloilla. Seuraavien askelten osalta virkamiehet on valtuutettu jatkamaan teknisiä neuvotteluja kauppasopimuksen avoimista kysymyksistä.