Eteläkarjalaiset kunnat vahvistivat yhteistyötään Saksassa
Ruokolahden, Rautjärven ja Parikkalan osallistujat vierailivat lokakuun alussa Saksassa osana Kylät kohtaavat -yhteistyöhanketta. Vierailun aikana Bevensen-Ebstorfin kuntayhtymässä avattiin yhteinen taidenäyttely ja tutustuttiin alueen palveluihin.
Eteläkarjalaiset Ruokolahden, Rautjärven ja Parikkalan kuntien edustajat vierailivat lokakuun alussa Saksan Bevensen-Ebstorfissa. Kyseessä oli syyskuussa 2025 käynnistyneen Kylät kohtaavat -hankkeen ensimmäinen opintomatka. Vierailuun osallistui erityisesti kuntien nuoriso- ja senioritoimintaryhmien jäseniä.
Matkan aikana suomalaisryhmä tutustui saksalaisen kumppanuusalueen paikallishallintoon, kulttuuriin ja palveluihin, kuten kirjastoihin ja vapaapalokuntatoimintaan. Ruokolahden kunta allekirjoitti virallisen kumppanuussopimuksen Bevensen-Ebstorfin kuntayhtymän kanssa huhtikuussa 2026. Sopimuksen tavoitteena on edistää yhteistyötä muun muassa koulutuksen ja matkailun aloilla.
Vierailun yhteydessä Bad Bevensenin kaupungintalolla avattiin yhteispohjoismainen taidenäyttely ”Täällä, siellä, wo ich atme”. Näyttely perustuu osallistujien toisilleen lähettämiin valokuviin kotiseuduistaan, joiden pohjalta on luotu uusia teoksia. Esimerkiksi saksalaiset osallistujat olivat ikuistaneet maalauksiinsa Ruokolahdella sijaitsevan Kemppilän myllykosken. Teokset tuodaan nähtäville Etelä-Karjalaan kevään 2027 aikana.
Kylät kohtaavat -hanke on kuntien ja Imatran Seudun Kehitysyhtiön yhteinen hanke, jota rahoitetaan EU:n maaseuturahaston Kärki Leader -ryhmän kautta. Hankkeen tavoitteena on lisätä alueiden välistä vuorovaikutusta ja vahvistaa paikallisyhteisöjen kansainvälisiä verkostoja.
Seuraava hankkeen puitteissa järjestettävä vierailu Saksaan on suunniteltu joulukuulle 2026. Tuolloin painopisteenä ovat elinkeinoelämän, matkailun ja kunnallisen hallinnon väliset yhteistyömahdollisuudet sekä kehittämiskäytännöt.