Ensimmäiset F-35-hävittäjät saapuivat Suomeen – hankkeella merkittävät työllisyysvaikutukset
Suomen ilmavoimien ensimmäiset F-35-hävittäjät ovat saapuneet maahan. Puolustusministeri Antti Häkkäsen mukaan hanke vahvistaa Suomen puolustuksen ohella kotimaista teollista osaamista ja työllisyyttä.
Ensimmäiset uudet F-35-hävittäjät on otettu vastaan Rovaniemellä järjestetyssä seremoniassa tiistaina. Tilaisuudessa puhunut puolustusministeri Antti Häkkänen (kok) kuvaili hävittäjien saapumista historiallisesti merkittäväksi askeleeksi Suomen puolustuskyvyn kehittämisessä.
Yli kymmenen miljardin euron suuruinen hävittäjähankinta on Häkkäsen mukaan keskeinen osa sekä Suomen kansallista että Naton yhteistä puolustusta. Puolustusministeriön tiedotteen mukaan hävittäjien integrointi osaksi puolustusjärjestelmää vahvistaa liittokunnan suorituskykyä erityisesti pohjoisilla alueilla.
Puolustuksellisen merkityksen lisäksi hankkeen arvioidaan tuovan merkittäviä taloudellisia ja teollisia vaikutuksia. Puolustusministeriön mukaan teolliseen yhteistyöhön osallistuu yli 30 suomalaista yritystä. Hankkeen arvioitu työllisyysvaikutus on noin 5 000 henkilötyövuotta.
Osana teollista yhteistyötä Patria valmistaa F-35-hävittäjien eturunkoja myös muille kansainvälisille käyttäjille. Tämän lisäksi koneiden moottoreita tullaan kokoamaan ja huoltamaan Suomessa. Häkkänen arvioi, että osallistuminen uuteen teknologiaan vahvistaa maan huoltovarmuutta ja luo uusia liiketoimintamahdollisuuksia.
Ministeri vertasi puheessaan nykyistä hankintapäätöstä 1990-luvulla tehtyyn Hornet-kauppaan. Hänen mukaansa Suomi on sitoutunut puolustuskykynsä ylläpitämiseen haastavasta taloustilanteesta huolimatta. Pohjoismaat kuuluvat jatkossa osaksi Naton Norfolkin johtoportaan vastuualuetta, jossa Euroopan maiden F-35-kaluston on määrä muodostaa merkittävä osa ilmapuolustusta.