El Niño uhkaa lisätä lasten nälänhätää itäisessä ja eteläisessä Afrikassa
Noin kahdeksaa miljoonaa lasta itäisessä ja eteläisessä Afrikassa voi uhata vakava ruokaturvattomuus vuoden 2027 alkuun mennessä. Pelastakaa Lapset -järjestön mukaan määrä on kasvussa voimakkaan El Niño -sääilmiön vuoksi.
Pelastakaa Lapset -järjestön analyysi ennustaa, että vähintään kriisitasoisesta ruokaturvattomuudesta kärsivien lasten määrä voi nousta nykyisestä noin kuudesta miljoonasta kahdeksaan miljoonaan vuoden 2027 alkuun mennessä. Kasvun taustalla on yksi viime vuosien voimakkaimmista El Niño -sääilmiöistä, joka vaikuttaa erityisesti itäiseen ja eteläiseen Afrikkaan.
Sääilmiön odotetaan aiheuttavan äärimmäisiä olosuhteita, kuten poikkeuksellista kuivuutta ja rajuja tulvia. Nämä luonnonilmiöt tuhoavat satoja ja karjaa, mikä vaikeuttaa perheiden mahdollisuuksia hankkia ravintoa. Järjestön mukaan tilanne on erityisen kriittinen alueilla, jotka eivät ole vielä toipuneet edellisistä sääshokeista tai käynnissä olevista konflikteista.
Ruokakriisin syveneminen vaikuttaa suoraan lasten terveyteen ja kehitykseen. Aliravitsemus lisää alttiutta sairauksille ja voi johtaa pitkäaikaisiin kasvuhäiriöihin. Tiedotteen mukaan avustusjärjestöt tarvitsevat lisäresursseja vastatakseen kasvavaan tarpeeseen ja estääkseen laajemman nälänhädän syntymisen alueella.
El Niño on luonnollinen sääilmiö, joka nostaa meriveden lämpötilaa Tyynellämerellä ja vaikuttaa globaalisti sääolosuhteisiin. Vaikka ilmiö toistuu säännöllisesti, sen voimakkuus vaihtelee. Nyt havaittu "super-El Niño" on poikkeuksellisen voimakas, ja sen vaikutusten arvioidaan kestävän pitkälle tuleviin vuosiin.