Ebola jättää päivittäin kaksi lasta orvoksi Kongon demokraattisessa tasavallassa
Ebolaepidemia jättää keskimäärin kaksi lasta päivässä orvoksi Kongon demokraattisessa tasavallassa, kertoo Pelastakaa Lapset -järjestö. Järjestön raportin mukaan epidemia on lisännyt lasten riskiä joutua väkivallan ja hyväksikäytön kohteeksi.
Pelastakaa Lapset -järjestön keräämien tietojen mukaan ainakin 180 lasta on menettänyt molemmat vanhempansa tai ensisijaiset huoltajansa meneillään olevan epidemian aikana. Tämän lisäksi tuhannet muut lapset ovat menettäneet toisen vanhempansa.
Järjestö varoittaa, että huoltajien menetys altistaa lapset merkittäville riskeille. Ilman aikuisten suojelua olevat lapset ovat alttiimpia hyväksikäytölle ja väkivallalle. Tilanne aiheuttaa lapsille myös vakavia mielenterveydellisiä ongelmia, tiedotteessa todetaan.
Ebolaepidemia on koetellut Kongon demokraattista tasavaltaa voimakkaasti, ja tauti on levinnyt erityisesti maan itäosissa. Avustusjärjestöjen mukaan lasten auttaminen vaatii pitkäkestoista tukea, joka ulottuu välittömän terveydenhuollon ulkopuolelle.
Epidemian hillitsemistä vaikeuttavat alueen turvattomuus ja paikallisten yhteisöjen epäluottamus terveysviranomaisia kohtaan. Pelastakaa Lapset painottaa, että orvoiksi jääneiden lasten suojeluun ja psykososiaaliseen tukeen on ohjattava lisää resursseja kriisin pitkittyessä.