Asumiskokeilut lisäsivät kiinnostusta Saarijärveä ja Äänekoskea kohtaan
Saarijärvellä ja Äänekoskella toteutetut Tule kylään, jää asumaan -kokeilut houkuttelivat syksyn aikana potentiaalisia asukkaita tutustumaan paikkakuntiin. Kokeiluun osallistui lähes 40 hakijan joukosta valittuja vieraita, jotka arvioivat paikkakuntien vetovoiman ja palvelutasoa.
Saarijärven ja Äänekosken kaupungit järjestivät syksyn aikana kokeiluviikonloppuja, joissa mahdolliset uudet asukkaat pääsivät tutustumaan paikkakuntien arkeen. Kokeilut toteutettiin syys-lokakuun taitteessa, ja niihin osallistui lapsiperheitä, pariskuntia ja yksin asuvia pääosin suurista kaupungeista, kuten pääkaupunkiseudulta, Turusta ja Kuopiosta.
Osallistujilta kerätyn palautteen mukaan kokeiluviikonloput vahvistivat kiinnostusta muuttaa kyseisille paikkakunnille. Tiedotteen mukaan kaikki osallistujat kokivat kokeilun lisänneen kiinnostusta aluetta kohtaan, ja 70 prosenttia vastaajista ilmoitti kiinnostuksen lisääntyneen erittäin paljon. Osallistujat arvioivat kokeilun onnistumista täydellä viiden tähden arvosanalla.
Keskustaajamien Älykkäät kylät -hankkeen projektipäällikkö Mari Saarinen kertoo, että vierailijat arvostivat erityisesti palveluiden ja harrastusmahdollisuuksien monipuolisuutta sekä luonnon läheisyyttä. Myös edullisempi hintataso, kuten lounasruokailun ja elokuvien hinnat, yllättivät osallistujia positiivisesti.
Erityisen kiinnostavaksi kohteeksi osoittautuivat paikalliset koulut. Tiedotteen mukaan mahdollisuus vierailla koulujen tiloissa auttoi osallistujia hahmottamaan paikkakuntien arjen sujuvuutta. Kehitysehdotuksena osallistujat toivoivat lisää tietoa tarjolla olevista asunnoista, mukaan lukien niin sanotusta hiljaisesta myynnistä.
Kokeiluviikonloput olivat osa EU-osarahoitteista Keskustaajamien Älykkäät kylät -hanketta. Järjestäjien mukaan saatu palaute kannustaa harkitsemaan vastaavien kokeilujen järjestämistä myös tulevaisuudessa. Hankkeen tavoitteena on vahvistaa alueiden vetovoimaa ja lisätä tietoisuutta Keski-Suomen asumismahdollisuuksista.