Munuais- ja maksaliiton mukaan jopa kolmanneksella suomalaisista aikuisista on rasvamaksatauti. Sairaus on yleistynyt myös lasten ja nuorten keskuudessa. Rasvamaksa on usein oireeton, mutta se lisää merkittävästi riskiä sairastua maksakirroosiin sekä sydän- ja verisuonitauteihin.

Sairauden yleistymisen taustalla ovat elintapojen muutokset, kuten liikkumattomuus ja vyötärölihavuus. Järjestöjen mukaan kyseessä on aliarvioitu kansanterveysongelma, jonka hoitaminen vaatisi tehokkaampaa ennaltaehkäisyä ja varhaista tunnistamista. Nykyisin suuri osa sairastuneista ei tiedä tilastaan.

Terveydenhuollon rakenteissa on tiedotteen mukaan puutteita, sillä Suomesta puuttuu yhtenäinen valtakunnallinen toimintamalli rasvamaksan tunnistamiseen ja hoitoon. Vain harvalla hyvinvointialueella on käytössä selkeä hoitopolku näille potilaille. Tämä hidastaa hoidon aloitusta ja lisää terveydenhuollon pitkän aikavälin kustannuksia.

Asiantuntijat ja päättäjät kokoontuvat pohtimaan tilannetta Porin SuomiAreenassa keskiviikkona 24. kesäkuuta. Paneelikeskustelun tavoitteena on löytää keinoja, joilla maksaterveys saataisiin integroitua paremmin osaksi nykyisiä hoitopolkuja. Tilaisuuden järjestävät Munuais- ja maksaliitto yhteistyössä lääkeyhtiö Boehringer Ingelheimin kanssa.