Arviointineuvosto kaipaa lisäselvityksiä apteekkialan uudistuksesta

Lainsäädännön arviointineuvosto on antanut lausuntonsa sosiaali- ja terveysministeriön valmistelemasta esityksestä, jolla pyritään kehittämään apteekkitoimintaa ja säästämään valtion menoja. Neuvosto katsoo, että esityksessä tulisi analysoida tarkemmin, miten muutokset vaikuttavat lääkkeiden saatavuuteen ja apteekkipalveluiden laatuun eri asiakasryhmien kohdalla.

Esityksessä ehdotetaan muutoksia muun muassa apteekkarin lääkemääräyksen toimitusmaksuun ja apteekkiveroon. Lisäksi tavoitteena on vapauttaa tiettyjen itsehoitolääkkeiden myyntiä muualle kuin apteekkeihin. Arviointineuvoston mukaan esityksestä ei kuitenkaan käy riittävän selvästi ilmi, miten säästötavoitteet vaikuttavat apteekkiverkon kattavuuteen ja lähipalveluihin pitkällä aikavälillä.

Neuvosto kiinnittää huomiota erityisesti siihen, että lääkkeiden hintojen aleneminen ja apteekkien katteiden pienentyminen saattavat heikentää pienten apteekkien toimintaedellytyksiä syrjäseuduilla. Tiedotteen mukaan esityksessä tulisi arvioida, voiko tämä johtaa apteekkien lakkauttamisiin ja siten pidentää asiakkaiden asiointimatkoja.

Myös itsehoitolääkkeiden myynnin laajentamisen vaikutukset kaipaavat lisäselvitystä. Arviointineuvosto katsoo, että esityksessä tulisi pohtia, miten lääkeneuvonnan toteutuminen varmistetaan, jos lääkkeitä myydään jatkossa esimerkiksi ruokakaupoissa. Neuvosto korostaa, että lääketurvallisuus ja asianmukainen neuvonta ovat keskeisiä tekijöitä muutoksia suunniteltaessa.

Lopuksi neuvosto toteaa, että esityksen taloudelliset vaikutukset kotitalouksille on kuvattu yleisellä tasolla, mutta tarkempi analyysi eri väestöryhmistä, kuten paljon lääkkeitä käyttävistä pitkäaikaissairaista, puuttuu. Arviointineuvosto suosittelee jatkovalmistelussa täsmentämään näitä vaikutusarvioita ennen lain eteenpäin viemistä.