Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Antti Pennanen puhui perjantaina Pirkanmaalla sijaitsevan nuorten päihdekuntoutuskeskus Villa Hockeyn tilaisuudessa. Pennanen avasi puheessaan omia aiempia henkisiä vaikeuksiaan ja korosti vertaistuen sekä hyväksynnän merkitystä toipumisprosessissa.

Pennanen kuvaili kokeneensa vuosikymmenten varrella häpeää, syyllisyyttä ja vihaa. Hänen mukaansa avoimuus ja asioiden näkyväksi tekeminen olivat keskeisiä tekijöitä hänen omassa hyvinvoinnissaan. Pennanen muistutti, että vaikeassa tilanteessa olevan nuoren kohdalla aikuisten vastuulla on kohdata tilanne ilman tuomitsemista tai neuvomista.

Päävalmentaja rinnasti puheessaan urheilumaailman ja päihdekuntoutuksen yhteisöllisyyden. Hän nosti esimerkiksi maajoukkuepelaajat Aleksander Barkovin ja Mikael Granlundin, joiden johtamistapa perustuu turvallisen ilmapiirin luomiseen. Pennasen mukaan jääkiekkojoukkue voi parhaimmillaan toimia ympäristönä, joka tukee nuoren elämänhallintaa.

Ylöjärven Kurussa sijaitseva Villa Hockey on vuonna 2003 Suomen Jääkiekkoliiton tuella perustettu kuntoutuskeskus, joka on erikoistunut 18–30-vuotiaiden huume- ja alkoholivieroitukseen. Keskus on tällä hetkellä Aarni Rehab Oy:n omistuksessa, ja se hyödyntää hoidossaan lääkkeetöntä mallia, joka perustuu yhteisöllisyyteen.

Keskuksen vastaavan ohjaajan Robin Brownin mukaan nuorten hoidon tarve on tällä hetkellä Suomessa suuri. Brown kertoi keskuksen tehostaneen toimintaansa viime vuosien aikana vastaamaan kasvavaan kysyntään. Tiedotteen mukaan Villa Hockey on yksi harvoista pelkästään nuoriin keskittyvistä hoitopaikoista maassa.