Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International kertoo raportissaan, että Kuwaitin, Bahrainin, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien, Qatarin, Saudi-Arabian ja Omanin viranomaiset ovat rajoittaneet sananvapautta voimakkaasti Iranin ja Israelin väliseen konfliktiin liittyen. Järjestön mukaan maita syytetään epämääräisten kyberrikollisuus- ja terrorisminvastaisten lakien käyttämisestä kansalaisten vaientamiseen.

Suurin osa pidätyksistä liittyy videoiden, kuvien tai muun tiedon jakamiseen sosiaalisessa mediassa. Viranomaiset ovat perustelleet toimiaan tarpeella kitkeä "valeuutisia", "huhuja" tai "provosoivaa propagandaa". Amnesty huomauttaa, että monissa tapauksissa pidätyksiä on tehty pelkästään siksi, että ihmiset ovat dokumentoineet ohjusiskuja tai ilmaisseet solidaarisuutta konfliktin osapuolille.

Kuwaitissa ja Bahrainissa viranomaiset ovat turvautuneet myös kansalaisuuden riistämiseen rangaistuskeinona. Kuwaitissa on peruttu yli 1 200 ihmisen kansalaisuus huhtikuun aikana ilman julkisia perusteluja. Bahrainissa puolestaan kymmeniltä ihmisiltä vietiin kansalaisuus heidän osoitettuaan sympatiaa Iranille.

Amnesty Internationalin Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan aluejohtaja Heba Morayefin mukaan valtioiden toteuttamat kattavat rajoitukset eivät ole kansainvälisten ihmisoikeusnormien mukaan hyväksyttäviä keinoja turvallisuuden suojelemiseksi. Järjestön mukaan tiedonkulun tukahduttaminen on lisännyt epävarmuutta ja vaikeuttanut konfliktin vaikutusten dokumentointia siviilien arkeen.

Tilanne vaihtelee maittain, mutta esimerkiksi Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa poliisi on jopa tarkastanut asukkaiden puhelimia ovelta ovelle ohjusiskujen jälkeen. Saudi-Arabia on puolestaan kehottanut kansalaisiaan seuraamaan vain virallisia tiedotuskanavia, ja maassa on tehty yksittäisiä ulkomaalaisten pidätyksiä verkkosisältöihin liittyen.