Hyökkääjä Aku Räty on allekirjoittanut vuoden mittaisen pelaajasopimuksen NHL-seura Edmonton Oilersin kanssa. Oulun Kärpät tiedotti sopimuksesta maanantaina. 24-vuotias Räty siirtyy Pohjois-Amerikkaan pelattuaan tehokkaan kauden SM-liigassa.

Päättyneellä kaudella Räty teki Kärpissä uuden yhden kauden piste-ennätyksensä. Hän viimeisteli 51 runkosarjaottelussa yhteensä 57 tehopistettä, koostuen 20 maalista ja 37 maalisyötöstä. Räty oli joukkueensa sisäisen pistepörssin voittaja.

NHL-ympäristö on Rädylle entuudestaan tuttu, sillä hän on aiemmin urallaan kuulunut Arizona Coyotesin ja Chicago Blackhawksin organisaatioihin. Edmonton Oilersin kanssa tehty sopimus merkitsee hyökkääjälle paluuta Pohjois-Amerikan sarjoihin yhden Suomessa pelatun kauden jälkeen.

Kärppien urheilujohtaja Kimmo Kapanen toteaa tiedotteessa, että Rädyn vahvat peliesitykset herättivät odotetusti huomiota kansainvälisillä markkinoilla. Kapasen mukaan seura arvioi parhaillaan joukkueen kokonaisvaltaista tarvetta ja mahdollisia pelaajahankintoja Rädyn lähdön seurauksena.

Räty itse kuvailee tiedotteessa päätöstä ristiriitaiseksi, mutta kertoo kokevansa tilaisuuden sellaiseksi, johon oli tartuttava. Hän on edustanut urallaan Kärppiä usealla eri kaudella ja voitti kuluneella kaudella kannattajien arvostuksen joukkueen kärkihyökkääjänä.