Aivostimulaattori helpottaa Parkinsonin taudin oireita kaukosäädöllä
Oululainen Jukka Saarela on saanut helpotusta nuorena alkaneeseen Parkinsonin tautiin aivoihin asennetun syväaivostimulaattorin (DBS) avulla. Teknologia mahdollistaa oireiden hallinnan sähköisten impulssien avulla, kun perinteinen lääkehoito ei enää riitä.
Parkinsonin tauti on etenevä neurologinen sairaus, joka aiheuttaa muun muassa vapinaa, lihasjäykkyyttä ja liikkeiden hidastumista. Oululainen Jukka Saarela sairastui tautiin poikkeuksellisen nuorena, 24-vuotiaana. Sairauden edetessä tavanomainen lääkehoito ei enää riittänyt oireiden hallintaan, mikä johti kirurgisen hoitomuodon valintaan.
Saarelalle tehtiin DBS-leikkaus, jossa aivojen syviin osiin asennettiin elektrodit. Nämä elektrodit on yhdistetty ihon alla kulkevilla johdoilla rintakehälle sijoitettuun stimulaattoriin, joka lähettää aivoihin sähköimpulsseja. Menetelmällä pyritään vaimentamaan taudin aiheuttamia motorisia häiriöitä.
Hoidon myötä Saarela pystyy nykyään säätelemään vointiaan ulkoisella kaukosäätimellä. Laitteen avulla hän voi muokata sähköstimulaation voimakkuutta kulloisenkin tarpeen mukaan. Hoitomuoto on mahdollistanut aktiivisemman arjen ja harrastamisen, kuten moottoripyöräilyn, joka oli sairauden vuoksi aiemmin vaikeaa.
Vaikka stimulaattori leikkaa oireiden kärkiä, se ei paranna itse sairautta. Parkinsonin tauti on edelleen krooninen ja parantumaton vaiva, mutta teknologia tarjoaa monille potilaille mahdollisuuden parempaan elämänlaatuun silloin, kun lääkehoito kohtaa rajansa. Suomessa DBS-leikkauksia tehdään vuosittain noin sadalle potilaalle.