AC Oulun keskikenttäpelaaja Julius Paananen on vakiinnuttanut paikkansa joukkueen kokoonpanossa ja saanut kutsun alle 21-vuotiaiden maajoukkueeseen. Paananen allekirjoitti äskettäin seuran kanssa pitkän jatkosopimuksen, joka ulottuu vuoden 2028 loppuun saakka.

Pelaaja arvioi joukkueen kehittyneen huomattavasti edelliseen kauteen verrattuna. Hänen mukaansa talven aikana sovittuja asioita on onnistuttu siirtämään päivittäiseen harjoitteluun ja otteluihin. AC Oulu lähti maaottelutauolle sarjataulukon toiselta sijalta voitettuaan FF Jaron lukemin 2–1.

Paanasen mukaan joukkueen tuloksellinen menestys on heijastunut suoraan pelaajien itseluottamukseen. Hän kertoo seuran tavoitteena olevan aseman vakiinnuttaminen suomalaisen jalkapalloilun kärkiseurojen joukossa. Paananen uskoo joukkueen nykyisen suunnan olevan oikea pitkän aikavälin tavoitteita ajatellen.

Veikkausliigan ottelut jatkuvat maaottelutauon jälkeen. AC Oulu pyrkii jatkamaan kauttaan samalla tasolla, jolla se jäi tauolle sarjan kärkisijojen tuntumassa. Seura tiedotti sopimuksesta ja pelaajan mietteistä verkkosivuillaan kesäkuun alussa.