Äänekosken kaupunki on käynnistänyt Koukkuniemen kiertotalouspuiston suunnittelun. Hankkeen tavoitteena on tiivistää alueen yritysten välistä yhteistyötä ja tehostaa materiaalien uudelleenkäyttöä paikallisesti. Suunnittelutyö aloitettiin yhteisellä tilaisuudella, johon osallistui alueen yrityksiä, kaupungin johtoa ja sidosryhmien edustajia.

Hankkeen ensimmäisessä vaiheessa toteutetaan teknisiä selvityksiä, kartoitetaan materiaalivirtoja ja suunnitellaan alueen maankäyttöä. Selvitystyöstä vastaavat MUUAN Oy ja Ethica Oy. Projektipäällikkö Matti Kallion mukaan tavoitteena on luoda toimintamalli, jossa yritysten liiketoimintaosaaminen ja julkisen sektorin suunnittelu kohtaavat.

Kaupunki hakee hankkeeseen mallia muun muassa Nokian kiertotalousalueesta, jossa vastaava kehitystyö on lisännyt yritystonttien kysyntää. Äänekoskella uskotaan, että kiertotalouspuisto voi houkutella alueelle uutta yritystoimintaa ja vahvistaa nykyisten toimijoiden kilpailukykyä. Erityisesti suurten teollisten toimijoiden osallistumista pidetään tärkeänä aluevaikutusten kannalta.

Suunnittelutyö jatkuu kesän aikana viestinnän ja toimintamallien kehittämisellä. Myöhemmässä vaiheessa on tarkoitus järjestää hackathon-innovaatiokilpailu uusien kiertotalousratkaisujen löytämiseksi. Hankkeen valmisteluun on myönnetty yli 250 000 euron rahoitus, joka koostuu Keski-Suomen ELY-keskuksen kehittämisavustuksesta ja Euroopan unionin osarahoituksesta.

Kiertotalouspuisto on osa Äänekosken kaupungin laajempaa ympäristöstrategiaa. Kaupungin tavoitteena on saavuttaa hiilineutraalius vuoteen 2030 mennessä. Hankkeessa ovat tiiviisti mukana kaupungin kaavoitus-, ympäristö- ja kaupunkirakennetoimialat.