Äänekosken uuden siltahankkeen rakennustyöt käynnistyvät kesäkuussa. Hankkeen keskiössä on maantiellä 642 sijaitsevan, 1950-luvulla rakennetun sillan korvaaminen uudella Äänejärven ylittävällä rakenteella. Hankkeen tavoitteena on parantaa liikenteen sujuvuutta ja erityisesti teollisuuden raskaan liikenteen toimintaedellytyksiä.

Uusi silta rakennetaan nykyisen sillan eteläpuolelle, ja sen pituudeksi tulee noin 120 metriä. Hankkeeseen kuuluu myös noin 800 metrin pituinen tieosuuden uudistus, uusi kiertoliittymä Äänekoskentien ja Palomäenkadun liittymään sekä Ääneniementien liittymän muutostyöt. Uuden linjauksen myötä vanha silta puretaan uuden valmistumisen jälkeen.

Väyläviraston mukaan nykyisen sillan kantavuus ja kapasiteetti eivät vastaa enää nykyisiä liikennemääriä. Hanke on saanut 15,3 miljoonan euron budjetin, josta Äänekosken kaupungin osuus on noin 300 000 euroa. Pääurakoitsijana hankkeessa toimii Kreate Oy.

Uusi silta on tarkoitus ottaa käyttöön vuoden 2027 aikana, ja koko hankkeen arvioidaan valmistuvan kesäkuun 2028 loppuun mennessä. Väylävirasto ja Äänekosken kaupunki järjestävät hankkeesta yleisötilaisuuden Äänekosken kaupungintalolla keskiviikkona 10. kesäkuuta kello 17.00 alkaen. Tilaisuudessa esitellään töiden vaiheita ja rakentamisen vaikutuksia alueen liikenteeseen.