Äänekoskelle puolen miljoonan euron teollisuushanke Loukeenpohjan kehittämiseksi
Äänekoski kehittää uutta 700 hehtaarin Loukeenpohjan teollisuusaluetta puolen miljoonan euron hankkeella. Hankkeen tavoitteena on luoda uusia investointimahdollisuuksia erityisesti biotalouden ja kiertotalouden yrityksille.
Äänekosken kaupungin tytäryhtiö Äänekosken Kehitys Oy on saanut Keski-Suomen liitolta noin 400 000 euron rahoituksen Loukeenpohjan yritysalueen kehittämiseen. Kun mukaan lasketaan kaupungin oma rahoitusosuus, hankkeen kokonaisbudjetti nousee noin 500 000 euroon. Suunnitteilla olevan teollisuuspuiston tavoitteena on houkutella alueelle uusia investointeja ja tukea biotalouden sekä kiertotalouden toimijoita.
Loukeenpohjan alue on kooltaan noin 700 hehtaaria, ja sen kaavoitusprosessi on parhaillaan käynnissä. Tiedotteen mukaan alueen luontoselvitykset on tarkoitus tehdä vuoden 2027 aikana, ja tavoitteena on saada yleiskaavoitus valmiiksi vuonna 2028. Alueen kehittämisessä on tarkoitus hyödyntää Äänekosken nykyistä teollista infrastruktuuria ja logistisia yhteyksiä.
Kaupunginjohtaja Matti Tuononen toteaa tiedotteessa, että Loukeenpohjan kehittäminen on osa kaupungin strategiaa, jolla pyritään varmistamaan alueen kasvu ja uudistumiskyky. Suunnitelmissa painotetaan erityisesti vähähiilistä teollisuutta, uusiutuvaa energiaa sekä teollisuuden sivuvirtojen hyödyntämistä. Alueesta on tarkoitus rakentaa kehitysalusta, jossa yritykset voivat pilotoida uusia ratkaisuja, kuten vedyn hyödyntämistä tuotannossa.
Hankkeen käytännön toteutuksesta vastaa Äänekosken Kehitys Oy, joka toimii osana Business Äänekoski -kokonaisuutta. Kehitysyhtiöön on parhaillaan käynnissä uuden toimitusjohtajan rekrytointi, ja hanketta varten palkataan erillinen projektipäällikkö. Projektipäällikön tehtävänä on koordinoida yhteistyötä yritysten, tutkimuslaitosten ja koulutusorganisaatioiden välillä.
Loukeenpohjan hanke pyrkii vahvistamaan Äänekosken asemaa teollisena keskittymänä, jossa energia ja materiaalit kiertävät eri toimijoiden välillä. Tiedotteen mukaan tavoitteena on luoda kansainvälisesti verkottunut ja resurssiviisas toimintaympäristö, joka tukee myös kansallista huoltovarmuutta.